Walsh Whiskey Distillery – The Irishman

Vi på Whiskytower brukar koncentrera oss på Single Malt whisky. Men denna vecka tänkte vi gå utanför våra normala ramar och göra en irländsk vecka. Vi kontaktade därför Walsh Whiskey Distillery som ligger i sydöstra Irland. Det innebär att vi denna vecka kommer att prova tre olika whiskeys från destilleriet under de kommande dagarna. Vi börjar dock med en intervju med Brand Relationship Manager Woody Kane som berättar historien bakom destilleriet.

Under de kommande dagarna kommer vi att recensera destilleriets utgåvor: The Irishman Founders Reserve (The Irishman 70), The Irishman 12 YO, The Irishman 70 samt Writer’s Tears. Dessutom kommer vi då att få del av Woody Kanes smaknoter på varje buteljering.

Först publicerar vi originalintervjun på engelska. Men i slutet av artikeln hittar du en svensk översättning.

Please introduce yourself and the Walsh Whiskey Distillery.
Hi I am Woody from Walsh Whiskey Distillery and my role here is Brand Relationship Manager.  It is a varied role as we progress in an amazing world of whiskey that is ever growing.  Walsh Whiskey Distillery was Established in 1999 by husband and wife, Bernard and Rosemary Walsh, and located on the 18^th century Royal Oak estate in Ireland’s County Carlow, the Walsh Whiskey Distillery Company is a leading independent producer of super-premium and ultra-premium, triple-distilled, craft, Irish whiskeys.
Set deep in the heart of barley-growing country, directly over the Barrow Valley Aquifer and framed by two hundred year old mighty oaks on the banks of the River Barrow, Royal Oak is the perfect place for creating exceptional quality whiskeys.
Led by founder Bernard Walsh, and with a strong board of industry veterans, the company has built a portfolio of international award winning drinks brands. These include a range of six Irish whiskies under The Irishman and Writerṣ Tears brands, the Hot Irishman Irish coffee and The Irishman Irish Cream liqueur. Demand for the critically acclaimed The Irishman and Writerṣ Tears brands currently exceeds available supply in the 45 countries they are distributed to worldwide.

The Walsh Whiskey Distillery has grown a lot since the start. How big is the capacity you have now?
The distillery at Royal Oak was commissioned on 27 March and is one of the largest independent whiskey distilleries in Ireland. The two production lines, using both pot stills and column stills, give Walsh Whiskey Distillery the capacity to produce 650,000 cases (two and a half million litres of pure alcohol (LPA’s) or 8 million bottles) of whiskey annually. The expansion of the business will lead to increased supplies of Irishman Whiskey and Writers Tears brands from 2019 when distribution will increase to over 100 countries including China and India.

Could you guide us through the following whiskeys from your range?
The Irishman Founder’s Reserve:
The Founder’s Reserve is a unique take on the old Irish Pot Still Whiskey and is the original and signature blend created by founder Bernard Walsh.  It is a blend of two styles, Single Malt and Single Pot Still. The proportions used are 70% Single Malt and 30% Single Pot Still. This is unusual in itself, as it is the only Irish blended whiskey to contain 100% whiskey distillates from the copper pot still and 0% Grain or Column still whiskey. This results in a much more flavoursome whiskey. The Founder’s Reserve is triple distilled and matured in Bourbon Casks.  A Gold Medal Winner at The International Spirits Challenge in London, one of the highest rated Irish Whiskey’s in Jim Murray’s Whiskey Bible with 93 points – “Quite a Wonderful Blend” and most recently awarded Gold at “The Whiskey Masters 2010” as overall winner in “The Irish Whiskey Category”.  Quite simply an amazing Whiskey! 

Awards:

• Gold Medal at International Spirits Challenge London.
• Gold Medal at International Spirits Competition San Francisco.
• 94 Points Beverage Tasting Institute USA.
• 93 Points Jim Murray Whiskey Bible
• Gold Medal at International Spirits Competition San Francisco 2013

The Irishman Single Malt:
This Irishman Single Malt is one of only a handful of Irish triple distilled single malts on the market.  This is a classic Irish Malt, triple distilled and aged in Bourbon and Sherry Casks.  Each batch is limited to a maximum of 6,000 bottles.  The Irishman Single Malt has won medals both in Europe and the USA for its outstanding quality.  None more so than a Double Gold Medal “The World Spirits Competition” in San Francisco and its Gold Medal in ISW Germany. 

Awards:

• Gold Medal at International Spirits Challenge, London
• Double Gold at International Spirits Challenge, San Francisco
• 93 points Beverage Tasting Institute USA
• Gold Medal Winner ISW Awards Germany 2012
• Gold Medal Winner at International Spirits Challenge, San Francisco 2013

 The Irishman 12 YO:
At The Irishman we pride ourselves in continually raising the bar on the quality of Irish Whiskeys released, as well as offering something new and excitingly different.  With The Irishman 12 year old Single Malt we certainly feel we have delivered on this promise. This outstanding whiskey is the outcome of 12 years maturation in exclusively first fill Bourbon casks.   The Irishman 12 Year Old Single Malt is a timeless Irish Malt which is matured in first fill, flame charred Bourbon barrels.  Each year we will select only a handful of the best barrels, to make ‘the cut’ for our 12 Year Old.  A maximum of 6000 bottles will be produced each year.  Each bottle comes numbered by batch as a mark of quality and is non-chill filtered.

• Awards: Gold winner in International Sprits Challenge 2013.

 Writer’s Tears:
“Writerṣ Tears” is a unique old Irish Pot still Whiskey. It is a vatting of Single Malt and Single Pot Still whiskeys. Distilled from 60% malt and 40% pot Still (No Grain). Writers Tears is triple distilled, non -peated and matured and aged in American Oak bourbon casks. A gold Medal winner at the International Spirits Challenge in London and one of the highest rated Irish Whiskeys in Jim Murrays Iconic “Whiskey Bible” “Altogether a very unusual Irish Whiskey , a throwback to the last century where spiced Pure Pot Still whiskey was married with Floral Single Malt” –Jim Murray . It has also been added to Ian Buxton’s publication “101 Whiskeys to try before you die”

The Irish whiskeyindustry is blooming at the moment. What are your thoughts on that?
We have been in the industry since 1999 where Irish whiskey sales in the previous five ears had seen growth, but nothing spectacular.  However I have never experienced such demand as we have today. The Irishman is currently exported across 36 countries and our focus for the coming 12 months is on growing our key existing territories. Due to the phenomenal demand of our brand “Writers Tears” we have it on allocation and made it available in only select markets. I continually hear about this near overnight success that is “Irish Whiskey”, but you only have to look at the data to see that Irish whiskey has been growing for over 20 consecutive years. The last 10 have been phenomenal with the compound annual growth rate (CAGR) of 9% per annum. It not only is the fastest growing whiskey category but the fastest growing brown spirit.  The roots of the renaissance have been established over the years, Irish whiskey is a drink of the younger generations the millennials. It’s approachable and mix’s really well. In many cases it is seen as closer to bourbon than to Scotch… its sweetness, spicy notes and mixologists love it. The great thing about Irish whiskey is that 95% of what we as a category produce is for export. And 98% of Irish whiskey is brand-driven; there’s little or no private label left in the business. Brands grow categories and this is very important. By 2020, we hope to double our 2014 exports, from 6.7m cases to around 12m cases. We hope to double that again by 2030 to 24m cases. Will we be a big, dominant player? No. The Scotch category exports around 90m cases – so, we know where we are. But, we’d like to grow our global whisk(e)y market share, from the current 4% to 12%. For us, that would be a success and would mark a renaissance for Irish whiskey.

What would you say are the difference between Irish Whiskey and Scottish whisky, beside the spelling?
Irish whiskey is famous for its Triple Distillation which makes it more approachable in flavour also giving more citrus and spice flavour.  Scotland are more known for its double distillation and more robust flavour.  Scottish whiskey is also known for peating their whiskey which gives a smoky flavour which is done by malting their barley with a smoke fuel.
One of the main differences is our Pot Still Whiskey which is a specific type of whiskey that we make only in Ireland.

Could you describe the Irish pot still style of whiskey?
Pot Still whiskey is made similar to Single Malt except that the mash at the beginning, before we go through the same process of distillation, is a combination of Malted Barley (germinated) and Unmalted Barley (non-germinated).  What this can offer is a beautiful oily texture with subtle spicy notes.

What are your top five whiskeys or whiskys beside your own?
Well closer to home, you can’t pass fantastic pot still whiskey such as Green Spot and Yellow spot but further afield I have to say I enjoy the likes of BenRiach, Aberlour & Bowmore.

Have you tried any Swedish whisky? If so, what did you think of it?
I have tried a fantastic brand named Macmyra.  It was at a whiskey show in Norway and enjoyed how balanced it was and its smooth taste yet offering complexity in flavour.

What are the plans for the next year for the Walsh whiskey Distillery? Anything you can reveal for our readers?
There are many plans for Walsh Whiskey in the coming year and one thing that I can reveal and stand behind is that, as with all our whiskeys to date, we will produce the finest quality from our home in Royal Oak.  Also we will endeavour to reach our commitment to offer a whiskey experience at Royal Oak that will have you come time and time again.

Do you have any whiskeyadvice to our readers?
To those that have not tried Irish Whiskey I would say come and savour The Irishman & Writers Tears Range, you will not be sorry.  To those that have started their journey with Irish whiskey I say, continue to enjoy our golden nectar.

Finally: Anything you would like to add?
Just that once open for visitors we will enjoy meeting with all our Irishman & Writers Tears fans as we lead them into a personal feel of Walsh Whiskey Distillery.

---

Här följer en svensk översättning av intervjun

Vänligen, introducera dig själv och Walsh Whiskey Distillery.
Hej, jag heter Woody och är Brand Relationship Manager för Walsh Whiskey Distillery. Det är en blandad roll eftersom vi hela tiden utvecklas i den fantastiska whiskyvärlden som aldrig stannar upp. Walsh Whiskey Distillery grundades 1999 av de äkta makarna, Bernard och Rosemary Walsh, och är lokaliserad på 1700-tals godset Royal Oak på Irlands County Carlow. Företaget Walsh Whiskey Distillery är en ledande oberoende tillverkare av super-premium och ultra-premium, trippeldestillerad och hantverksmässig irländsk whiskey.
Lokaliserad i hjärtat av ett landskap där man odlar korn alldeles ovanför Barrow Valley Aquifer och inramad av två hundra år gamla mäktiga ekar vid floden Barrow är Royal Oak den perfekta platsen för att skapa exceptionell kvalitets whiskey.
Under ledning av Bernard Walsh och med en stark styrelse av industriella veteraner, har företaget byggt upp en portfölj av internationellt prisbelönta varumärken. Den innehåller sex irländska whiskeys under varumärkena The Irishman och Writers Tears. Dessutom har vi The Hot Irishman coffee och The Irishman Irish Cream Liqueur. Efterfrågan på de kritikerrosade The Irishman och Writers Tears utgåvor har medfört att vi nu tillhandahåller dessa till 45 länder över hela världen.

Walsh Whiskey Distillery har vuxit en hel del sedan starten. Hur stor kapacitet har ni nu?
Destilleriet på Royal Oak blev den 27 mars auktoriserad och utsedd till en av de större oberoende whiskeydestillerierna på Irland. De två produktionslinjerna, som använder både pot stills och column stills, ger Walsh Whiskey Distillery en kapacitet att tillverka 650 000 cases (2,5 miljoner liter ren alkohol eller 8 miljoner flaskor) av årlig whiskey. Expansionen av vår verksamhet kommer att leda till att varumärkena Irishman Whiskey och Writers Tears från och med 2019 kommer att öka distributionen till över 100 länder, inkluderat Kina och Indien.

Skulle du vilja guida oss genom följande whiskey från destilleriet? (som vi kommer att recensera under veckan)
The Irishman Founder’s Reserve:
Founder’s Reserve har ett unikt uttryck av gammal irländsk Pot Still Whiskey och är originalet och framtagen av grundaren Bernard Walsh. Det är en blended av två olika stilar, Single Malt och Single Pot Still. Proportionerna i blandningen utgörs av 70 % Single Malt och 30 % Single Pot Still. Detta är ovanligt i sig, eftersom det är den enda irländska blended whiskey som innehåller 100 % destillat från kopparpanna och alltså 0 % Grain eller Column Still whiskey. Detta resulterar i en mycket smakrik whiskey. Founder’s Reserve är trippel destillerad och lagrad på bourbonfat. Vinnare av guldmedalj vid internationella Spirits Challenge i London och en av de högst rankade irländska whiskeys i Jim Murrays whiskybibel med 93 poäng – ”En underbar blend” – fick dessutom nyligen utmärkelsen Guld i ”The Whiskey Masters 2010” som total vinnare i klassen ”The Irish Whiskey Category”. Helt enkelt en makalös whiskey!

Awards:

• Gold Medal at International Spirits Challenge London.
• Gold Medal at International Spirits Competition San Francisco.
• 94 Points Beverage Tasting Institute USA.
• 93 Points Jim Murray Whiskey Bible
• Gold Medal at International Spirits Competition San Francisco 2013

The Irishman Single Malt:
Irishman Single Malt är en av endast en handful av irländsk trippeldestillerad single malt på marknaden. Det är en klassisk irländsk malt, trippeldestillerad och lagrad på bourbon och sherry fat. Varje batch är limiterad till maximum 6 000 flaskor. Irishman Single Malt har vunnit medaljer både i Europa och i USA för sin enastående kvalitet. Bland annat dubbla guldmedaljer i ”The World Spirits Competition” i San Francisco samt Guldmedalj i ISW Germany.

Awards:

• Gold Medal at International Spirits Challenge, London
• Double Gold at International Spirits Challenge, San Francisco
• 93 points Beverage Tasting Institute USA
• Gold Medal Winner ISW Awards Germany 2012
• Gold Medal Winner at International Spirits Challenge, San Francisco 2013

The Irishman 12 YO:
Genom The Irishman är vi stolta att vi hela tiden höjer ribban på kvaliteten av irländs whiskey och dessutom kunna erbjuda något nytt och något annorlunda. Med The Irishman 12 single malt känner vi verkligen att vi har åstadkommit detta. Denna enastående whiskey är produkten av 12 års lagring på exklusiva first fill bourbon fat. Den är en tidlös irländsk malt som alltså är lagrad på first fill kolade bourbonfat. Varje år kommer vi att välja ut några handfulla fat av bästa kvalitet för att fylla med vår råsprit. Ett maximum av 6 000 flaskor kommer att produceras varje år. Varje flaska kommer sedan att numreras med batchnummer som ett tecken på kvaliteten och den inte är kylfiltrerad.

• Awards: Gold winner in International Sprits Challenge 2013.

Writer’s Tears:
“Writers Tears” är en unik gammal irländsk Pot Still whiskey. Det är en blandning av single malt och single pot still whiskey. Destillerad av 60 % malt och 40 % pot still (ingen grain). Writers Tears är trippeldestillerad, orökig och lagrad på amerikanska bourbonfat. Vinnare av guld vid internationella Spirits Challenge i London och en av de högst rankade irländska whiskeys i Jim Murrays ikoniska ”Whiskybibel”. ”Helt igenom en mycket ovanlig irländsk whiskey, ett återtåg till förra århundradet när kryddig pot still whiskey sammansmältes med blommig single malt” – Jim Murray. Den har dessutom blivit adderad till Ian Buxtons publikation ”101 Whiskeys to try before you die”.

Den irländska whiskeyindustrin blomstrar för tillfället. Vad är dina tankar om det?
Vi har varit i branschen sedan 1999 och sett hur irländsk whiskeyförsäljning under de senaste fem åren har sett en tillväxt, dock inte någon spektakulär sådan. Jag har dock aldrig upplevt en sådan efterfrågan som vi har idag. The Irishman exporteras för närvarande till över 36 länder och vårt fokus för de kommande 12 månaderna är att växa på våra viktigaste marknader. På grund av den fenomenala efterfrågan på vårt varumärke ”Writers Tears” har vi den på tilldelning och endast gjort den tillgänglig på utvalda marknader. Jag hör ständigt om denna ”över natten” framgången för irländsk whiskey, men du behöver bara titta på produktionsdata för att se att irländsk whiskey faktiskt har ökat mer än 20 år i rad. De 10 senaste åren har varit fenomenala med en årlig tillväxttakt (CAGR) på 9 % per år. Det är inte bara den snabbast växande whiskey kategorin utan även den snabbast växande när det gäller färgad sprit. Anledningen till renässansen har grundlagts under åren där man kan konstatera att irländsk whiskey är en dryck för den yngre generationen. Den är lättillgänglig och har en perfekt mix. I många fall kan den ses närmare Bourbon än Scotch… med sin sötma, kryddiga toner och många älskar det. Det fina med irländsk whiskey är att 95 % av vad vi produceras är för export. 98 % av irländsk whiskey är varumärkesdriven; det finns lite eller inga privata utgåvor kvar i verksamheten. Kedjor utökar kategorierna och detta är mycket viktigt. År 2020 hoppas vi att fördubbla våra export från 2014 från 6,7m cases till cirka 12m cases. Vi hoppas fördubbla det igen år 2030 till 24m cases. Kommer vi då att vara en stor, dominant spelare? Nej! ”Scotch”-industrin exporterar i runda slängar 90m cases – så, vi vet vart vi står. Men vi vill öka vår globala andel på whisk(e)y marknaden från nuvarande 4 % till 12 %. För oss skulle det vara en framgång och skulle markera en renässans för irländsk whiskey.

Vad skulle du säga skiljer irländsk whiskey och skotska whisky, förutom stavningen?
Irländsk whiskey är känd för sin trippeldestillering som gör den mer lättillgänglig och gör den mer citrusaktig och kryddig i smaken. Skottland är mer känd för sin dubbeldestillering och för sin mer robusta smak karaktär. Skotsk whisky är också känd för sin torviga karaktär, vilket ger den en rökig smak som skapas genom att man torkar kornen med rökig värme.
En av de största skillnaderna är vår Pot Still whiskey som är en specifik typ av whiskey som endast görs på Irland.

Kan du beskriva den karaktäristiska irländska Pot Still whiskeyn?
Pot Still whiskey skapas på ett liknande sätt som Single Malt, med undantaget av det mältade kornet, innan vi genomför samma destillationsprocess, där vi kombinerar mältat korn med omältat korn. Det innebär att vi får en underbar oljig konsistens med subtila kryddiga toner.

Vilka är dina topp 5 whiskeys eller whiskies förutom era egna?
Här på Irland måste jag nämna de fantastiska pot still whiskey Green Spot och Yellow spot, men lite längre bort så måste jag medge att jag njuter av whisky från BenRiach, Aberlour och Bowmore.

Har du provat någon svensk whisky? Vad tyckte du i så fall?
Jag har provat en fantastisk whisky som hette Mackmyra. Det var under en whiskymässa i Norge och jag njöt av hur balanserad och len den var och ändå med en komplexitet i smaken.

Vad är era planer för nästa år? Något du kan avslöja för våra läsare?
Det finns många planer för Walsh Whiskey under det kommande året och en sak som jag kan avslöja och stå bakom är att, som alltid med vår whiskey, vi kommer att producera den finaste kvaliteten från vårt hem på Royal Oak. Vi kommer även att sträva efter att nå vårt åtagande att erbjuda en whiskeyupplevelse på Royal Oak som gör att du kommer återkomma igen och igen.

Har du något whiskeyråd som du kan dela med våra läsare?
Till de som inte provat irländsk whiskey vill jag säga: Kom och njut av The Irishman & Writers Tears olika buteljeringar – du kommer inte att ångra det. Till de som precis startat sin resa med irländsk whiskey vill jag säga: Fortsätt njuta av vår gyllene nektar.

Slutligen, vill du tillägga något?
Då vi precis öppnat för besökare, vill vi välkomna alla våra Irisman & Writers fans så ska vi ta hand om dem på ett personligt sätt på Walsh Whiskey Distillery.